Cómo aprender un idioma

Este es mi decálogo acerca de cómo aprender un idioma:

1. Querer que la gente crea que eres un nativo más
2. Ser atrevido: olvidar la timidez (total ni te conocen)
3. Practicar la humildad: Todos nos equivocamos
4. Toda ocasión es buena: cada vez que se pueda, con quien sea
5. Protagonista de película: actuar como si fuera película (gestos, actitudes, acento!)
6. La practica hace al maestro: repetir frases de la tele o DVDs (fluidez, acento, entonación)
7. Dormir con la tele prendida: escuchar TV cable, radios (onda corta), Internet!
8. Desarrollar la garganta: leer en voz alta, hasta que la garganta se acostumbre
9. Todos son profes: aceptar las correcciones que te hacen
10. Todos son profes 2: preguntar todo! Cómo se pronuncia? Cómo se dice? Cómo sería la forma correcta de…?

Vamos punto por punto:

1. querer que la gente crea que eres un nativo más
Es curioso ver que hay gente que se mete a cursos de idiomas pero no está realmente deseoso de aprender bien. Cómo que quieren aprender a manejar pero desde el asiento del copiloto... Así no se aprende nada. Mejor es partir pensando: "quiero ser un hablante nativo en 2 años." o "Quiero que la gente crea que yo nací en su país." Mantener el acento puede ser gracioso, pero no ayuda realmente en la comunicación.

2. ser atrevido: olvidar la timidez (total ni te conocen)
Otra cosa curiosa de algunos aprendices de idiomas: No quieren hablar. Como gente que quiere aprender a manejar, pero no quiere meterse en el asiento del chofer... Así la cosa no resulta. Especialmente frente a desconocidos, hay que atreverse a hablar todo lo que uno sabe/puede. Total, ni te conocen, tal vez ni te vuelvan a ver, así que no hay nada que perder. Ser tímido (que no es lo mismo que ser recatado o respetuoso) no sirve.

3. practicar la humildad: Todos nos equivocamos
El error es parte del aprendizaje. Todos nos equivocamos, incluyendo los hablantes nativos. Así que hay que aceptar que todos somos humanos, y partir sabiendo que se va a meter la pata más de una vez... hasta que aprendamos. Ser humilde ayuda.

4. toda ocasión es buena: cada vez que se pueda, con quien sea
Esto a mí me ha servido mucho: cada vez que tengo una oportunidad de practicar... ¡practico! No hace falta esperar un viaje especial. Cada vez que te encuentras con una persona que sabe el idioma que te interesa aprender, aprovecha y háblale lo que sepas. Lo más común es que la persona va a querer ayudarte a expresarte en su idioma.

5. Protagonista de película: actuar como si fuera película (gestos, actitudes, acento!)
Aprender un idioma es aprender una cultura: no es saberse un diccionario de memoria, ni aplicar reglas de gramática. Por supuesto que eso ayuda, pero lo que permite ir más allá es "actuar el idioma": copiar los gestos, las mañas, las actitudes típicas, y por supuesto hacer el esfuerzo de copiar el acento. Mientras más esfuerzos haces en ese sentido, mayor va ser tu aprendizaje. La palabra técnica para esto es "mimetización". Trata de hablar el idioma sin decir nada si se te antoja. Tú también puedes ser Jack Bauer!

6. La practica hace al maestro: repetir frases de la tele o DVDs (fluidez, acento, entonación)
Otro truco que fue muy importante para mí, y que es la continuación lógica del truco anterior: aprovechar los medios de comunicación. Para empezar, los DVDs son los más prácticos: Los más principiantes pueden mirar la película con subtítulos en el idioma de interés para poder captar mejor el significado. Luego, volver a mirar las escenas de diálogos, sin subtítulos, y repetir exactamente lo que escuchas en la tele. Repetir hasta que sientas que te sale igual. Cuando ya está superada esa etapa, hay que pasar al nivel siguiente: programas de tele (cable). Ahí el desafío es poder repetir tal cual lo que se dice en la tele.

7. Dormir con la tele prendida: escuchar TV cable, radios (onda corta), Internet!
Dicen que escuchar esas cosas mientras uno duerme ayuda. Lo seguro es que no va hacerte daño. Asi que aprovecha.

8. Desarrollar la garganta: leer en voz alta, hasta que la garganta se acostumbre
Leer un idioma poco conocido suele ser difícil, cuando no es doloroso para la garganta. Además de repetir lo que escuchas en la tele o la radio, descubre qué necesitas aprender leyendo textos de tu interés (técnicos o ficción). Subraya las palabras cuya pronunciación se te hace dudosa y pregunta a esas personas con las que te topas. Obviamente, tienes que revisar la traducción de las palabras desconocidas.

9. Todos son profes: aceptar las correcciones que te hacen
Lo natural es querer corregir a alguien que "habla mal" tu idioma. A tus interlocutores les pasa lo mismo! Sé humilde, deja que te corrijan, y aprende a cada paso con cada corrección. Agradece a la persona por su paciencia, y prométete a ti-mismo que no volverás a cometer ESE error. Hay muchos más por hacer, así que no te quedes pegado en uno solo ;)

10. Todos son profes 2: preguntar todo! Cómo se pronuncia? Cómo se dice? Cómo sería la forma correcta de…?
Si vas con una actitud de querer hablar combinada la humildad adecuada, probablemente vas a caer bien a la gente... aprovecha de preguntar todas las dudas que se te ocurren (dentro de lo razonable).


Tienes otros trucos que ayudan a aprender un idioma? Anótalos en los comentarios!

Cómo colaborar/trabajar con amigos por internet 2

En el post anterior, comenté otra bondad de Google, a saber "Google Sites". Sin embargo, cuando publiqué esa nota, existían restricciones para el uso de Google Sites.

¡Ahora ya no!

Ya cualquier persona que tenga una cuenta google (por ejemplo tu cuenta de gmail) puede ir y abrir su propio "Google Site", e invitar a cualquier persona (que tenga alguna dirección de correo electrónico).

¿Cuál es la gracia?

Primero, el "Site" es abierto o cerrado: puedes decidir quien puede ver el sitio: solo tú, todo el mundo en internet, o unos cuantos amigos que tu invitas.

Luego, puedes decidir quien tiene derecho a "participar" en el sitio: aportar comentarios, escribir cosas nuevas, corregir cosas escritas por otros... Las personas que reciben esos derechos se llaman "colaboradores".

Pero ahí no termina la maravilla: Puedes colgar cualquier tipo de archivo que te interese, crear calendarios compartidos con la gente con la cual colaboras en el sitio, enterarte en forma automática de los aportes que los demás están haciendo en el sitio compartido, y más cosas aún.

Lo que esto significa es que para el próximo proyecto, actividad, tarea, o emprendimiento que quieras hacer, podrás crear un sitio web privado, de forma muy sencilla y práctica, y colaborar con los amigos que tu elijas para hacer las cosas juntos. Todo tras bambalinas, sin que el resto del mundo tenga que enterarse de lo que están tramando.

Y gratis.

Mira el powerpoint que compartí en mi post anterior para ver un poco más como funciona:
http://internetseeker.blogspot.com/2008/03/como-colaborar-en-linea_06.html

Como colaborar en linea

Claro que hay muchas formas de colaborar, hay programas completos a instalar en servidores propios, soluciones pagadas en servidores extraños, y les hablé hace tiempo atrás de officezilla... pero llegó algo mucho mejor, aunque todavía no está 100% maduro según yo: Google Sites!!

Aquí les comparto mis primeras andanzas con Google Sites. La principal dificultad que tiene es que por ahora exige que uno tenga un "dominio" (dirección de internet) propia, cosa que complica innecesariamente el trabajo de alguine que tan solo quiere ponerse a trabajar con amigos en un proyecto, pero que funciona de maravillas si uno quiere colaborar en la empresa u porganización en la que trabaja, sin necesitar pedir permiso de nadie (léase la gente de l departamento de informática).

Dado que es es un tanto menos intuitivo que otras cosas que Google ofrece, preparé el powerpoint que está más abajito para ayudar y orientar, que también se puede ver desde:

Cómo pueden ver allí, las posibilidades de interacción y trabajo conjunto son variadas. Se puede:

• crear documento en forma conjunta,
• trabajar en la elaboración+realización de un proyecto,
• mantener un calendario compartido,
• chatear entre miembros del equipo,
• crear sitios y páginas sobre diferentes temas y subtemas de interés para el grupo,
• dar permisos para que distintas personas pueden leer/modificar todo lo que se coloca ahí
• muchas más que aún no tuve oportunidad de descubrir.

Es como un cuchillo suizo que hace muchas cosas en una. Tantas, de hecho, que al principio uno se puede sentir un poco perdido.



Lo importante es crear un sitio del primer "proyecto" en el cual uno quiere colaborar, y luego las cosas empiezan a ordenarse un poco.

Cómo siempre sus comentarios, preguntas, reacciones, respuestas y añadiduras están bienvenidas.

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Esta presentación trata meramente de ser una guía para usuarios novatos con Google Sites, el servicio de Google para la colaboración en línea.


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Cómo puedo tener un poquito de seguridad en internet?

¿Qué software debería instalar en mi computadora nueva para protegerla de ataques, virus, spyware y otras maldades de internet?

Esta lista funciona con Windows XP, y en casi todos los casos con Vista. (No recomiendo Vista a nadie, pero a veces las computadoras nuevas vienen con eso, y entonces ni modo). Algunos vienen en inglés y no en castellano, pero su interfaz ("pantalla") suele ser bastante clara como para usarlo sin hacerle mucho al inglich. Se presupone que tienes acceso a internet para poder bajar estos softwares (y para leer este blog) :D

La seguridad es primero!

El trío de la seguridad en una computadora es el siguiente: antivirus, anti spyware, y firewall. "¿No será mucho?" estás pensando? Pues, dejame decirte que tenerlos puestos te puede ahorrar varias visitas a tu técnico de comptación favorito... pero si no me crees, veamos para qué sirven:

El antivirus, como su nombre lo indica detecta y aniquila los viruses. A esta altura casi cualquier usuario de computadora sabe que existen, pero muchos no saben que existen algunos gratis que funcionan de bien a muy bien.

El anti spyware/malware/crapware tiene una función muy similar, pero su objetivo no son programas que apuntan a hacerte algo destructivo (como suelen hacerlo los viruses) sino que el spyware se preocupa por vigilar lo que haces en tu computadora y lo reporta a "alguien". Quién es ese alguién y qué va hacer con esa información es una interrogante que debería preocupar a cualquiera pensando en que "cualquier cosa que hagas en internet podrá ser usado en tu contra". El malware es lo mismo pero en versión más nociva, y el crapware suele llenar tu pantalla de pop-ups molestosos, y por lo general hace que tu computadora ande más lento. Todos estos suelen provenir de nuestras acciones en internet, y si uno es cuidadoso con lo que hace (no instalar cualquier basura que se nos ofrece en cualquier sitio web, especialmente esas barras de herramientas para Explorer) puede evitar la mayoría de esas cosas. Aún así y con todo, hay tanta basura en internet que usar un programa antispyware es casi tan imprescindible como un antivirus.

El Firewall es una barrera que filtra lo que entra y que sale de tu computadora hacia internet. Cuando más y más gente tiene la compu prendida días y horas continuamente a internet, se vuelve crítico protegerla de cualquier intrometido que anda por ahí.

AVISO: Desafortunadamente, el uso de los firewalls sigue siendo un tanto complejo de manejar y lleva a más "trabajo": tu firewall te va a preguntar, cada vez que instalas un programa nuevo si quieres autorizarlo a que se conecte a internet, y uno no siempre está 100% seguro de lo que autoriza. Pero la protección que ofrece será una indicación clara para alguien malintencionado de que otras computadoras deben ser blancos más fáciles de atacar que una protegida. Esto es especialmente vital para computadoras que están conectadas por días (o noches) al internet. Nótese que Windows trae un firewall propio, que simplemente hay que tener activado... a menos que uno no quiera confiar tanto en Microsoft.


AVG antivirus
Antes que nada, tienes que tener si o si un antivirus. Esto es incuestionable. Después podemos hablar de más refinamientos, pero sin antivirus, te vas a morir (o tu computadora al menos). Existen varios gratis, que funcionan bastante bien, y que se actualizan suficientemente a menudo. El que yo he usado y me ha servido bien es AVG antivirus, aunque por supuesto existen otros.
Se puede bajar desde: http://free.grisoft.com/doc/2/ (la versión que dice "free")
No te olvides de intentar actualizarlo diariamente. No estoy exagerando. Un antivirus sin actualización es como un pedazo de pizza que dejas en tu mesa: mientras más días pasan, menos te sirve.


Spybot: Search & Destroy

Como su nombre no lo indica, este programita es un asesino de spyware, que además tiene la gracia de poder "inmunizar" tu computadora a ataques ya conocidos (como un antivirus, digamos). Mucha gente concuerda que este es de los mejores.
Se consigue en: http://www.safer-networking.org/es/index.html

Nota: Para los que usan versiones originales de Windows XP, es interesante notar que Microsoft ya tiene su propio anti spyware que se puede bajar gratuitamente como una simple actualización, y que Windows Vista lo trae integrado por defecto. Esto ya ofrece una buena protección básica cuando uno navega por aguas seguras. Pero, para navegar por zonas menos tranquilas de internet, yo recomiendo algo más poderoso, como Spybot (esto es especialmente importante cuanta más gente utilice la misma PC para web-ear).

Ojo: al igual que los antivirus, un antispyware tiene que mantenerse actualizado para que sirva. En el caso del Spybot, una actualización semanal o quincenal debería ser suficiente.


ZoneAlarm

ZoneAlarm es una alternativa valiosa en Firewalls gratis. De hecho, es tan bueno que es una referencia mundial en Firewalls. Sin embargo, a mi me ha causado problemas reiterativos hasta el punto en que simplemente tuve que desinstalarlo. No duden en probarlo de todas formas, pues es el más recomendado, y si no les causa mayor molestia (como un rebooteo diario en mi caso personal), utilicenlo, pues es un tantito más sencillo de usar que el Sunbelt.
Se puede bajar en: http://www.zonealarm.com/store/content/catalog/products/sku_list_za.jsp?dc=34std&ctry=ES&lang=es


Sunbelt Personal Firewall

Sunbelt Personal Firewall es un tanto menos amistoso que el ZoneAlarm, y más encima viene con restricciones de uso a los 30 días de instalado (a menos que pague$), pero hay que reconocer que cumple con rigurosidad su trabajo.
Se puede bajar en: http://www.sunbelt-software.com/Home-Home-Office/Sunbelt-Personal-Firewall/Download/




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