Cómo hago para estar en contacto con mis amigos? Facebook!

¿Quieres mantenerte en contacto con tus amigos, cercanos o lejanos?

¿Quieres compartir noticias, fotos, videos de tu vida personal con ellos?

¿Quieres enterarte de la vida de tus amigos casi como si estuvieran a una llamada de teléfono de distancia (pero con fotos y muchas cosas más que una llamada)?

¿Quieres ser como Roberto Carlos cantando “Quiero tener un millón de amigos”?

Estas son algunas de las cosas que te permiten hacer los sitios web llamados “redes sociales” (“social networks” en inglés)

Cómo funcionan?

Muy simple, para empezar te inscribes en el sitio, dejando algunos datos tuyos, en especial tu nombre (dejar algo más que el nombre como tus gustos y preferencias, es opcional).

Luego puedes empezar a buscar tus amigos que ya están inscritos en el sitio. Esto se puede hacer de diferentes formas según el sitio.

Luego, vas subiendo al sitio algunas cosas tuyas: unas fotos, unos videos, y cosas por el estilo.

Por fin, cuando te vuelves a conectar al sitio (digamos por ejemplo una vez a la semana) puedes actualizar lo que has estado haciendo, lo que planeas hacer, y colocar nuevas fotos y cosas.

La idea es que te vuelves a conectar regularmente para actualizar tus andanzas, y también para enterarte de lo que los demás están haciendo, y mandarles mensajitos (privados tipo e-mail, o públicos para que el resto de los amigos en común los vean también).

Cual social network es el mejor?

En este momento hay varias opciones al respecto. Tienes www.tagged.com, www.hi5.com, www.myspace.com, www.orkut.com y un par más que no importan. El que si importa, según mi humilde opinión es www.facebook.com Es el sitio de más rápido crecimiento, el que mejor funciona, y el que te ofrece más posibilidades reales de conexión con tus amigos.

No voy a entrar en todos los detalles de porque opino lo que opino, pero si te puedo decir que he probado tagged, hi5, orkut y facebook, y no me cabe la menor duda de la superioridad de Facebook. De todas formas, si realmente quieres encontrar a amigos dispersos por el tiempo y la geografía, probablemente te convenga abrir una cuenta en cada uno de estos sitios. Pero te recomiendo concentrarte en crecer en Facebook.

Cómo crear la cuenta?

El detallito que tiene Facebook, es que aún no se toman la molestia de traducirlo al castellano. Así que a practicar el inglés se ha dicho.

1. Ir a www.facebook.com, click en “Sign Up”

2. Te pregunta tu correo electrónico, y una clave para Facebook.

3. Puedes rellenar más datos tuyos a gusto si quieres. Depende de cuanto quieras mostrar/esconder de ti en línea.

4. Subir una foto. Facebook se traduce literalmente como “libro de caras”… es más simpático dejar un mensaje para un amigo cuya cara puedes ver retratada que un signo de interrogación… tómate la molestia de subir una foto tuya. No importa si es seria o divertida, pero muestra la cara que para eso es un sitio de redes sociales!

Cómo se puede apreciar, nada muy complicado hasta ahí. El paso siguiente es el realmente importante: crear tu lista de amigos.

¿De dónde saco mis amigos?

En la mayoría de estos sitios, el sistema es así: tu dices “soy/quiero ser amigo de fulano”, y el sitio manda un aviso a fulano diciéndole “esta persona dice ser/querer ser tu amigo, aceptas o no?” entonces tener amigos no es complicado, solo requiere que a) lo encuentres y b) él/ella te confirme como amigo.

Ahora bien, hay que encontrar esa gente amiga… Aquí van 4 formas de encontrar muchos amigos en Facebook.

1) permitir que facebook se conecte a tu gmail / hotmail (u otras direcciones que ocupes para escribirte con gente amiga) y ver la cantidad de gente que conoces que ya está en Facebook. Esto se hace en http://www.facebook.com/invite.php Es el método más sencillo, pues Facebook hace el trbaajo de ver quiénes de tus contactos de e-mail ya están en Facebook. Adicionalmente, Facebook te ofrece invitar a aquellos contactos tuyos de tu e-mail que no están en Facebook, opción que tienes que ver si te conviene o no.

2) recordar que los amigos de tus amigos bien pueden ser tus amigos. Entonces, te metes en la página de tu amigo, y empiezas a explorar su lista de amigos. Cada vez que ves a alguien que quieres agregar a tu lista de amigos, aprietas en "add to friends". Te aparece un dialogo en el que puedes elegir "skip this step" si te parece engorroso detallar el origen de la relación.

3) recordar que tus amigos pueden solicitar ser tus amigos... y que tu tienes que confirmar que efectivamente quieres que así sea (sino no pueden ver tu perfil ni escribirte en tu wall", etc.) Fíjate en http://www.facebook.com/reqs.php si tienes solicitudes sin contestar. En ese caso son personas que te encontraron y quieren ser amigos tuyos. Tu decides si los quieres o no entre tus amigos.

4) Tus amigos bien pueden estar en "groups". Vale la pena darse una vuelta por los groups de tus amigos para ver si no hay conocidos por ahí. (Cuando estés con tiempo, unirte a tus groups de interés o crear nuevos son opciones válidas, pués allí también te van a encontrar tus amigos).

Qué más hacer en Facebook?

Bueno, la página que realmente interesa en Facebook es esta: http://www.facebook.com/home.php? Es la página donde te enteras de las novedades de tus amigos. A medida que tienes más y más amigos, seguramente vas a tener más y más noticias. Ojo que se hace cada vez más tentador ir más de una vez al día a chequear que pasa con tus amigos… A algunos se les puede tornar incluso un vicio.

Hay muchas cosas más para hacer... pero eso será para otro post.

Qué hago cuando tengo un amig@ en Facebook?

En general, parece cortés mandarle un saludo en su Wall. Para ello hay que ir al perfil de dicho amigo, y luego ir a su “wall” (suele estar en la columna ancha, bien abajito) escribirle algo en la caja correspondiente, y apretar en “post”. Ojo que hay gente que tiene “fun wall” o “super wall”, pero para empezar, ocupa tan solo el “wall” a secas.

Privado versus público

Hay que tener siempre presente que lo que escribes en un wall es público, cualquiera lo puede leer. Si quieres escribir algo privado, utiliza la opción “inbox” que aparece arriba al centro de cada página (si hay un número entre paréntesis es que te ha llegado correo) y escribe un mensaje privado (tipo e-mail) que solo podrá leer el que lo recibe.

Respaldar mis archivos en internet: El Regreso

[Perdonen por la tardanza, pero estuve entretenido en la creación de mi grupo de jugadores en red para Santa Cruz, Bolivia: CooperativoZ]

Algunos de mis fieles lectores se acordarán de mi primer post (después del post inaugural, que no era más que eso) titulado "Planes de contingencia". Pues bien, es hora de actualizarlo, ¡y mucho!

El problema sigue siendo el mismo. Si mi computadora llegase a desaparecer, si mis archivos quedasen irrecuperablemente borrados, o si necesitase poder bajar mis archivos desde cualquier punto de conexión a internet, ¿cómo hago para tener los archivos a mano siempre?

Lo más fácil: usar gmail.
Parte de mi solución ya la revelé en el post mencionado más arriba, así que no insistiré excepto para destacar una bondad más de gmail, ese genial servicio de Google (Compañía que no me paga por postear eso, pero que si me da este espacio de expresión): Cada vez que mandas un mail en gmail, este queda guardado, y puedes verlo apretando en "enviados" (sent). Se guarda también el o los adjuntos de cada correo enviado (y recibido).

Esto quiere decir que una manera sencilla y efectiva de guardar los archvos importantes es simplemente enviárselos a uno mismo. Combinando esto con la poderosa función de búsqueda de gmail, uno puede llegar a guardar muchos archivos importantes. Un truquito más: es bueno describir un poco el archivo que uno adjunta al correo para poder encontrarlo más facilmente.

¿Cómo que a quién se lo mando? ¡A tí mismo! De esa manera la búsqueda de los archivos importantes de uno se hace buscando quien lo envió (uno mismo) y quién lo recibió (uno mismo), lo que reduce sustancialmente la búsqueda a los archivos de gran valor para uno.

Último detalle: con casí 3 GB de espaio, gmail es actualmente uno de los espacios más grandes disponibles gratis en internet, y está abierto a cualquier usuario que lo desee ocupar.

Otro truco fácil: www.box.net
Box.net tiene un solo propósito en la vida: darnos espacio para guardar muchos archivos (hasta 1 GB gratis) de manera bien ordenadita, como lo tenemos en la computadora: por carpetas. La verdad, no hay mucho donde perderse con este sitio: uno crea su cuenta, y empieza a subir archivos ordenadamente, creando carpetas para cada tema, subtema, etc. Con esto, tenemos las cosas bien ordenaditas.

¿Qué ventajas tiene? A diferencia de otros, box.net tolera sin problema que le subamos carpetas enteras y subcarpetas tal cual están en nuestra computadora. Todos los demás servicios equivalentes exigen respaldar los archivos uno por uno, o a veces pro grupitos, pero no te dejan subir una carpeta y subcarpetas de una viaje (tal vez largo, pero de un solo click).

Desventaja #1: si tan solo pudiera mandar directamente ese archivo a la persona que quiero mandarselo... en vez de eso, lo que permite hacer box.net es mandar un mail de aviso a la persona que uno quiero (a su dirección de correo) y esa persona luego va al sitio recomendado para bajar el archivo. Ya es algo, pero podría ser mejor.

Una solución más integral: www.desktoptwo.com
Desktoptwo (D2 para los amigos) es uno más de la nueva generación de programas-sistemas-plataformas que están apareciendo en internet. El nombre técnico de este tipo de solución es "webOS", o sea un sistema operativo en la web. Lo que indica ese denominativo es que cuando uno lo echa a andar, se abre una ventana que se parece mucho al escritorio de la computadora.

Véase por ejemplo:
Como se pude apreciar, uno tiene de todo en un sistema como este: lo principal que nos interesa es el "Hard Drive", que es prácticamente nuestro disco duro en internet: se le puede subir cualquier archivo y bajarlo. ¡Pero eso no es todo! D2, viene con una casilla de correo también, así que puede mandar correos (con archivos que estén en el Hard drive o en la máquina en la que nos encontramos) y recibirlos (y guardar el adjunto en el Hard Drive). Esto, señoras y señores, es una buena solución a muchos problemas de archivos (y da este pasito adicional que box.net no hace) .

¡Pero aún hay más! Con este sistema, también se puede compartir una carpeta con otros usuarios de DesktopTwo... si logran convencer a sus amigos, tienen a mano un sistema sencillo de usar (igualito a usar una computadora 'normal') que permite trabajar en forma colaborativa y amena.

Si les sobra ancho de banda (velocidad de internet), atrévanse a usar www.goowy.com. Es la misma idea de Desktoptwo, pero en más vistoso, con más efectos especiales (por ejemplo trae juegos, y cositas para decorar el escritorio). Pero exige una mejor conexión a internet... para que vean que aún las cosas gratis tienen su costo. Pequeño detalle: goowy trabaja de la mano de box.net para el almacenamiento de los archivos...
Otra solución similar es www.cosmopod.com Es menos atractivo que los anteriores, y a mi no me anduvo tan bien como hubiera querido.
El que definitivamente no me gustó es www.mygoya.com La interfaz es muy linda, pero solo apunta a subir fotos, videos, e imágenes. No se puede trabajar con mygoya. Y no es precisamente de los más rápidos tampoco.

Para los que necesitan trabajar más en serio todavía: www.officezilla.com
Estos si que se la tomaron en serio. Es una solución integral para el trabajo en grupo en internet. Y cuando digo integral, es porque este tipo (el creador) pensó en todo, y lo puso todo a disposición. Recién lo estoy probando hoy, pero me impresiona la voluntad de poner todo a disposición y (como siempre) ¡GRATIS! Parece ser una solución ideal para un grupo de personas que quiere aprovechar internet para coordinarse. Y por supuesto, permite subir archivos y compartirlos. Hay que ver todas las posibilidades que ofrece para creerlo.


Bonus extra: Web2.0 para el trabajo
Último detalle para los que llegaron hasta el final (y más encima leen inglés), les recomiendo de todo corazón mirar la siguiente presentación de slides: http://www.slideshare.net/slgavin/meet-charlie-what-is-enterprise20 Ahí está explicado para que sirve internet para trabajar en serio. Officezilla trata de hacer todo lo que Charlie hace en un solo sitio, y gratis. ¡Atrevidos!

¿Cómo se hace para que los sitios favoritos de uno estén disponibles por Internet, en vez de estar en una sola computadora?

Internet es muy grande, es vasto. Según los intereses que tengan y el tiempo dedicado a navegar por Internet, irán descubriendo más y más sitios que les interesan. ¿Qué hacer para poder mantener un orden con esa gran cantidad de sitios de interés? ¿Qué hacer para que no se queden en la otra computadora? ¿Cómo asegurar que no perecerán cuando venga el próximo virus a borrarnos el disco duro?

Hace unos años lo más práctico (lo único posible) era guardar la dirección de esos sitios web en los “favoritos” (bookmarks en inglés) del navegador (browser). Según el navegador que se usaba era más o menos fácil guardarlos incluso en categorías ordenadas.

Eso es bueno, pero por supuesto tiene limitaciones: Si le pasa algo malo a esa computadora, se perderán por siempre todos esos vínculos. Si se pasan a otra computadora (de la oficina a la casa por ejemplo), no podrán ver los vínculos que tienen en su computadora habitual.

¿Cómo se resuelve eso?

Como muchas cosas, es importante tener un respaldo. Si ese respaldo está en Internet, tanto mejor, pues estará accesible desde cualquier parte/computadora con la que acceda a esos datos. Pero se puede ir mucho más allá de eso. Muuuuucho más allá de eso.

Ir más allá de los favoritos a la antigua

Primero, sería bueno poder categorizar mejor los sitios que uno encuentra. Tal vez ponerles palabras claves (“tags”) que tengan sentido para uno. Por ejemplo en un sitio sobre Mafalda, yo podría elegir colocarle las palabras claves “divertido” “comics” “Quino” u otras que me ayuden a encontrarlo rápidamente más adelante. Lo podría buscar en mi larga lista de favoritos simplemente al escribir una o más de esas palabras claves… ¿práctico no? Sobre todo si tengo la flexibilidad de cambiar, agregar o quitar esos tags a mi gusto.

Segundo ¿Qué tal sería poder compartir la lista de los favoritos (los que uno quiera compartir) con amigos y extraños, y que ellos a su vez compartan los suyos? Podría ser que mis amigos y yo compartamos los mismos intereses, y que al compartir ampliemos considerablemente el conocimiento (o al menos el acceso a sitios que nos gustan) que tenemos cada uno.

Tercero: Crear grupos, con gente conocida y desconocida, dedicados a compartir sitios y páginas de temas que nos interesan. Eso es novedoso. Imagínense que les gusta un tema específico que a la gente que conocen no suele interesarle mucho. Pues en Internet tarde o temprano encontrarán gente que si le interesa el tema. Entonces pueden crear su propio grupo que acumula favoritos sobre un tema específico (su grupo musical favorito, su teorema de geometría favorito, su tema de negocios, o cualesquieran otros). Poco a poco ese grupo irá creciendo tanto en cantidad de sitios como en cantidad de gente que se acopla y ayuda a descubrirlos.

Cuarto: Aceptémoslo, marcar un favorito es bueno, pero sería mejor poder hacer unas cosas más: escribir su opinión sobre el sitio, hacerla pública o no según el humor de uno, poder subrayar las ideas que más destacan, o incluso colocarle unos “post it” con comentarios sobre las partes más interesantes.

Bueno, todo lo anterior (y más) se puede. Y es fácil, sencillo incluso. Pero no sólo es fácil, sino que es gratis. Y hay competencia entre varias empresas por brindar este servicio.

El sitio web que inició en serio este tipo de servicio (que se llama “social bookmarking” en inglés) es http://del.icio.us yo empecé ahí y es un sitio que tiene gran afluencia de gente, y de tags (palabras claves).

Pero después descubrí algo mejor: www.diigo.com ¿la diferencia? Diigo permite hacer los cuatro puntos anteriores, mientras que del.icio.us solo permite hacer los tres primeros. Y además me dejó recuperar todo lo que tenía puesto en del.icio.us (y meterlo en diigo), y cada vez que guardo algo en diigo, me lo copia en del.icio.us. Esto me da tranquilidad pues tengo 2 copias de cada sitio que me interesa. Y ojo que en del.icio.us ya había logrado subir toda mi colección de favoritos que tenía en la computadora! Así que como se imaginarán sitios favoritos no me faltan… Pueden verlos en http://del.icio.us/vahidm y también en http://www.diigo.com/user/vahidm

¿Ya les dije que era gratis, verdad?

¡Yo quiero! ¿Cómo se hace esto?

Si ya están convencidos, viene la parte práctica ahora. Voy a explicar solamente como se hace con diigo, porque me convencí que es el mejor en este momento. Con los otros sitios la lógica es similar.

Primero hay que ir a www.diigo.com, y crear una cuenta nueva (create new account) Es hiper sencillo: su dirección de e-mail y una clave, y ya está. Después viene la instalación de una barra de herramientas en el browser (navegador). La barra varía según el navegador específico que usan, y se puede encontrar en http://www.diigo.com/tools (funciona perfecto con Firefox y Explorer por ahora, para Opera hay una herramienta más sencilla). Se instala dicha barra de herramientas, y se le indican los datos de la cuenta que han creado, y ¡ya está! Pueden empezar a agregar sitios webs favoritos.

Cuando instalen la barra de herramientas en otra computadora que usen regularmente (no en un caber café u otro equipo público, para que no se les metan a la cuenta) simplemente vuelvan a bajar la misma barra de herramientas, y ya tendrán la posibilidad de agregar más sitios a su lista de favoritos.

¿Cómo se agrega un sitio?

Tenemos el sitio a la vista en el navegador, con la barra de herramientas debidamente instalada, y apretamos en el botón “Diigo” (el más a la izquierda). Nos aparece entonces una pantalla que va darnos todas las opciones que queremos para archivar el sitio.

Los datos importantes son:

• Los tags (palabras claves) tienen que describir lo que nos interesa de la página, por ejemplo los temas que trata (en el ejemplo anterior: “Quino” “Mafalda” “divertido” “caricatura”). Un sitio registrado sin tags es mucho más difícil de encontrar después, y no les deja a los demás encontrarlo fácilmente tampoco. Es mejor ponerle demasiados tags que demasiado pocos, siempre que los tags efectivamente ayuden a identificar correctamente el sitio.
• Si se quiere compartir con un grupo o no. Para eso primero hay que inscribirse o crear un grupo en el sitio de diigo. Si son parte de un grupo dedicado a "la inmortalidad del cangrejo", por ejemplo, pueden decidir si quieren compartir la página que hallaron con el grupo o no. Obviamente, esto es opcional.
• Se puede escribir un comentario general sobre el sitio en la parte de debajo de la pantalla. Las cosas que más le llamaron la atención, o más cosas que les ayudará a encontrar nuevamente el sitio más adelante. Esto es opcional, pero será de gran ayuda cuando tengan muchos sitios favoritos acumulados.

Más cosas opcionales:

• Forward (reenviar): desde el mismo diigo se puede mandar un e-mail a alguien que creen que se va a interesar en la página web que encontraron.
• Add elsewhere (agregar en otro lugar): ahí es donde se puede hacer la copia al sitio de del.icio.us u otros del mismo tipo (teniendo una cuenta en esos sitios, claro está).
• Existing comments for this page (comentarios que ya se hicieron sobre la página): Puede ser que ya hayan dejado comentarios sobre la página otros usuarios de Diigo, y ahí los podrán leer, y ver quiénes fueron los que los dejaron.
• Add to bookmarks toolbar (agregar a la barra de herramientas): Si el sitio es extraordinariamente importante, tal vez merezca estar a la vista siempre con un botón para abrirlo rápidamente.

• Subrayar las partes interesantes y marcar la página con comentarios: esto se hace directamente en la página de interés. Por ejemplo les gustó una frase: la marcan con el Mouse (para que se oscurezca) y aparece en pantalla un recuadro que ofrece opciones: highlight es para subrayar con un destacador, y highlight y sticky note es para pasarle el destacador y dejar una notita (que sus amigos podrán leer si ustedes lo desean). Tambíen notarán que existe la opción highlight and bookmark (para meterlo entre los favoritos de una vez) y highlight y forward (para mandar un mail a sus amigos dicendo algo tipo “miren lo que encontré” o “miren lo que se le ocurre decir a este tipo”).

¡Que les aproveche!

P.S. Si se decidieron a meterse en Diigo, agréguenme en sus amigos de Diigo! Para hacerlo, simplemente vayan a “my bookmarks” en Diigo, y a la derecha va a aparecer un recuadro que dirá “my friends”. Hagan clic en invite y coloquen simplemente vahidm en el destinatario.

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